按受力性质，弹簧可分为拉伸弹簧、压缩弹簧、扭转弹簧和弯曲弹簧。

按形状可分为螺旋弹簧、碟形弹簧、环形弹簧、板弹簧、平面蜗卷弹簧以及扭杆弹簧等。

普通圆柱螺旋弹簧由于制造简单，且可根据受载情况制成各种型式，结构简单，故应用广。

弹簧的制造材料一般来说应具有高的弹性极限、疲劳极限、冲击韧性及良好的热处理性能等，常用的有碳素弹簧钢、合金弹簧钢、不锈弹簧钢以及铜合金、镍合金和橡胶等。

弹簧的制造方法有冷卷法和热卷法。弹簧丝直径小于8毫米的一般用冷卷法，大于8毫米的用热卷法。有些弹簧在制成后还要进行强压或喷丸处理，可提高弹簧的承载能力。

弹簧是机械和电子行业中广泛使用的一种弹性元件，弹簧在受载时能产生较大的弹性变形，把机械功或动能转化为变形能，而卸载后弹簧的变形消失并回复原状，将变形能转化为机械功或动能。
　　弹簧的主要功用有：① 测力，如弹簧秤和测量计的弹簧等；

                  ②控制运动，如离合器、制动器和阀门控制弹簧；

                  ③减振和缓冲，如缓冲器、减振器的弹簧等；

                  ④储能或输能，如钟表、仪表和自动控制机构上的弹簧等。